Чёрная кованая стрелка обошла полукружие циферблата, мягко щёлкая длинным пальцем об острые готические обозначения. За окном начал накрапывать мелкий холодный дождик, зашелестел по древесным листьям, расчертил карниз тёмными веснушками. Тут бы и совсем сове приуныть да нахохлиться, когда прямо у окна раздались неторопливые пошаркивающие шаги, скрюченная ладонь распахнула створку.
- Неблизкий путь, - скупо уронил директор Телльхайм, указывая сове на пустующую птичью подставку — ястреба не было в кабинете. Коротко прошелестев крыльями, брызнув мелкой дождевой пылью в лицо директора, сова перелетела на подставку, и Телльхайм смог с комфортом постучать палочкой по письму — возиться с узлами он прекратил уже тому лет сорок.
- Лехницкие... Лехницкие, - задумчиво повторил Телльхайм, пробежав глазами послание. Старинный польский род был более чем знаком герру Телльхайму, но имя отправительницы заставило задержаться, перебирая в памяти многочисленные семейные связи Лехницких. - А! Катажина Котовская.
Для ответа директор достал свиток берёсты, на каких обычно писались послания Дурмстранга; однако почерк его, остроконечный, рафинированный немецкий почерк, остро дисгармонировал с материалом.

Пани Катажине Лехницкой,
Дом Лехницкой,
Киевская область,
Украина

Приветствую Вас, пани Лехницкая!

Буду рад обсудить с Вами этот вопрос в два часа пополудни в четверг. Стражи извещены о вашем появлении, и Ворота не станут для вас препятствием.

С совершенным почтением,

Эммерих Телльхайм,
Директор
Благородный Институт Тёмных Искусств Дурмстранг

- Лети в совятню, выспись, - приказал Телльхайм сове, проставляя на подтативом тёплом сургуче печать с гербом школы. - Понесёшь с утра.
Сова ухнула, явно предвкушая лакомства в дурмстранговской совятне, и послушно вытянула лапу, позволяя привязать письмо. Ещё один всплеск крыльев — и Телльхайм остался в кабинете один.

Узорчатая поверхность двери дрогнула, зашевелилась; вырезанная в самом центре уродливая морда завращала глазами. Ежели б перед дверью дожидался директора перепуганный школьник, ему перепало бы немало злоехидных слов; но перед взрослой фрау дверь уняла свой скверный нрав, провозгласила торжественно:
- Willkommen, Frau Лехницкая! Герр Телльхайм ожидает вас, - створка двери тяжело сдвинулась, растворилась внутрь, в кабинет директора - святая святых школы.
И в самом деле, прямо навстречу девушке шагнул, учтиво поклонился седой старик- директор, поднёс к сухим губам руку Катажины. Фрау Лехницкая была выпускницей Школы, а стало быть, входила в круг лучших из лучших.
- Добрый день, фрау Катажина, - обстоятельно поздоровался Телльхайм, пронзительно глядя в лицо фрау своими разными глазами — обыкновенным, серым, и янтарным, птичьим. - Сердечно рад видеть вас вновь в этих стенах.
Любезно предложив девушке кресло у стола, Телльхайм сел по ту сторону.
- Школа действительно нуждается в хорошем лекаре, фрау Катажина, после неприятного инцидента с неким артефактом, - директор немного поморщился, как от зубной боли, от нежеланного воспоминания. - О ваших же успехах наслышан, как же, как же. Даже в этой глуши, - он чуть улыбнулся собственной беззлобной иронии: несмотря на «глушь», в которой, несомненно, и располагался Дурмстранг, Школа всё равно оставалась сердцем многих и многих и стран. Именно здесь совершались магические открытия, проходили апробацию результаты, прежде чем быть принятыми магомиром; здесь определялась цена всего и всему. По крайней мере, так ставил себя Дурмстранг.
В окна било солнце, ничуть не заботясь тем, что всего четверть часа назад весь Дурмстранг ёжился, промокая до нитки долгим зябким ливнем. Знакомый до слёз каждому выпускнику, дух Севера щедро вливался в распахнутые окна: смолистое дыхание сосен, лесные травы и свежий холод вод

Директор благосклонно выслушал слова бывшей ученицы. Идею о предоставлении ей должности лекарки горячо поддержал Гржимайло, и уже только это вызывало у герра Телльхайма определённую настороженность. Конечно же, Телльхайм предпочёл бы иметь на этой должности немца, и лишь воспоминания о способностях, проявленных Катажиной Котовской в травничестве, заставляли его забыть о собственных предубеждениях относительно славян. Вполне возможно, что покровительство Гржимайло в этом случае не будет иметь трагических последствий.
- Вы кажется, знакомы с Матусевичем Матеушем,- как бы невзначай, благодушно заметил директор.- В прошлом году, на экзамене по травничеству он, зная, что приготовленное зелье, излечивающее от последствий кожесдирающего заклятья, следует выпить самому, заменил слюну дикообраза спиртом. Случись это при вас, как вы бы стали устранять последствия подобного разгильдяйства?

С тем же вниманием директор благосклонно выслушал схему лечения, предложенную Катажиной, и когда молодая женщина договорила, наклонил голову, в глубокой задумчивости постукивая пальцами по краю стола, словно он действительно принимал экзамен у своей ученицы, ответ которой порадовал и учителя, и экзаменатора.
- Отменяющая настойка Холодова - превосходный антидот,- проговорил директор одобрительно.- К несчастью, он дорог, фрау Катажина, поэтому я порекомендовал бы вам применять его только...
Слова "при лечении немецких школьников" остались недосказанными, потому что герр Телльхайм подумал об иной формулировке.
-... в тех случаях, когда состояние пациента настолько тяжёлое, что ждать, пока подействует эликсир, нельзя,- после непродолжительной паузы закончил директор Дурмстранга.- В остальных же случаях я рекомендую вам остановиться на эликсире, который вы уже упомянули. Трагецио и сеть поддержки, без сомнения, сдержат прогресс действия кожесдирающего заклятья, пока антидот не будет выведен из организма. Через сколько времени вы дали бы пациенту правильно сваренное зелье, которое остановило бы развитие действия заклятья и устранило бы его последствия?

В глубине души директора Телльхайма шевельнулось удовлетворение. Из этой девочки положительно будет толк. Может быть, не все протеже Гржимайло представляют собой угрозу порядку Дурмстранга. Опасения, что русская целительница добивается места лекарки в Дурмстранге только для того, чтобы мутить воду вместе с навязанным ему помощником, таяли у директора с каждой секундой.
Дополнительный вопрос был лёгким, и затруднений с ним у бывшей ученицы не возникло. Телльхайм обмакнул перо в чернила и поставил витиеватую подпись на приказе о назначении Катажины Лехницкой на место лекаря благородного института Дурмстранг. Оставив чернила высыхать, директор постучал палочкой по тут же открывшемуся ящику стола и извлёк из него свиток бересты.
- Это список лекарственных средств, запас которых необходимо поддерживать лекарю Дурмстранга,- пояснил он, протягивая своей бывшей ученице, а теперь практически коллеге, бересту.- Смотрите. Первая графа - инвентарный номер. Вторая - наименование. Третья - лекарственная форма: зелье, мазь, порошок, лекарственный компонент. Четвёртая - необходимое количество, которое должно храниться в лекарской. Пятая - количество, которым вы располагаете на настоящий момент. Шестая - количество, которое следует восполнить. И последняя, обратите внимание, фрау Катажина, способ восполнения: приготовлен лекарем или закуплен.
Он откинулся на спинку стула, чтобы дать лекарке изучить список самостоятельно.
- Не скрою, фрау Катажина, что на мой взгляд, нет ничего лучше лекаря, способного пополнять запасы зелий самостоятельно, не прибегая к бюджету школы,- признал он, впрочем, без тени смущения.- Заготовка лекарственных компонентов лежит целиком на господине Гржимайло, так что вам не нужно будет отлучаться из лекарской для их сбора. Те же необходимые школе компоненты и зелья, которые вы не можете приготовить, должны будут пополняться за счёт бюджета школы по вашему прошению, составленному по этой форме. !Я, ФИО, лекарь Дурмстранга, прошу администрацию благородного института Дурмстранг выделить (сумму денег прописью) на закупку следующих лекарственных средств (список прилагается)
Второй берестяной свиток лёг рядом с первым.
- После того, как ваше прошение будет удовлетворено, вы можете связаться с поставщиком зелий, и школа оплатит присланный счёт.

Похвальное стремление новой лекарки прежде всего организовать собственную профессиональную деятельность в школе и только потом подумать о том, чтобы привести в Дурмстранг дочь, также не осталось незамеченным. Лишь немногие из учителей были настолько благоразумны, чтобы не тратить своих усилий на попытки пристроить своих детей в Дурмстранг, используя служебное положение. Среди славян таких можно было встретить исключительно среди бездетных. Немногие понимали, что перед лицом магии Дурстранга иные связи оказывались бесполезными. Ребёнок должен был соответствовать многим критериям, чтобы у него был шанс выжить и сформироваться в тёмного мага. Но кого из амбициозных родителей это беспокоило?
- Я рекомендую вам написать прошение о том, чтобы ночевать в Дурмстранге, фрау Катажина,- вслух произнёс Телльхайм.- В таком случае, когда вам придётся проводить ночь в школе в связи со своими профессиональными обязанностями, вам будет предоставлена комната при школе. Лекарь может отлучиться по своим делам два часа спустя общего общего отбоя и вернуться за два часа до подъёма. Тем не менее, во время школьных каникул при условии отсутствия детей в школе, вы можете уже после обеда возвращаться домой. Мы идём навстречу естественному стремлению каждой матери провести как можно больше времени со своим ребёнком.
Чернила на бересте уже высохли, и директор постучал палочкой по свитку, дублируя его.
- В этом году мы вновь открываем лекарскую, которая находится напротив флигеля травника,- продолжил директор Телльхайм тем же ровным и доброжелательным тоном, позволив себе поморщиться только в мыслях.- Здание было отремонтировано, чары обновлены. Благодаря господину Гржимайло, установлены новые, более эффективные лечебные печки. Как только прибудут новые кадушки для лечебного теста, он поможет вам перебраться в обновлённую лекарскую. А пока позвольте поздравить вас с возвращением в Дурмстранг, фрау Катажина.
Он поднялся из-за стола и протянул посетительнице один из свитков с приказом о назначении Катажины Лехницкой лекаркой благородного Института Дурмстранг.
- Позвольте пожелать вам удачи на вашей новой работе. Если вам будет что-то нужно, обращайтесь прямо ко мне.

20 сентября 1965 года

----------> Овраг Муравьиного Льва

"Это уже ни в какие рамки,"- повторял про себя Рихард Христианович Штейнерт, поднимаясь по лестнице Большого Дома, ведущей в кабинет директора Дурмстранга.
В одной руке наставник первоклассников держал небольшую немецкую корзинку с грубо проломленной крышкой. Но возмущение его было направлено не на того варвара, кто это сделал. Уж кто-кто, а Рихард Христианович о нравах учеников Дурмстранга знал не понаслышке и принимал это как должное. Впрочем, как и остальные наставники и преподаватели. Глядя на реакцию взрослых - точнее, на отсутствие оной - и дети быстро привыкали к школьным традициям.
Негодование наставника первоклассников вызвал не кто иной, как сам помощник господина директора Телльхайма, господин Гржимайло. Причём, не только вызвал, но и довёл до той точки кипения, что герр Штейнерт оставил вверенный ему класс на попечение двух очень приличных старшеклассников немцев. Терпеть такое было невозможно.
Он постучал в дверь кабинета, надеясь, что синичка при этом не выпорхнула из окна.
- Здесь герр Штейнерт, герр Телльхайм,- сказал Рихард, с удовольствием переходя на родной язык после нескончаемых дней, проведёнными в обществе первоклассников. "Только по-русски!" оказалось наказанием не только для детей, но и для наставника.- Могу я войти?

"Синичка не улетела, улетел ястреб,"- отметил про себя Штейнерт, входя в кабинет. Появившаяся на доли секунды неловкость от того, что его появляние помешало научным разработкам Тельхайма, снова сменилась мрачным настойчивым желанием прекратить произвол славян в школе.
- Прошу прощения, герр Телльхайм, если я прервал вас,- тем не менее, оценил ущерб совершённого Рихард Христианович,- но поступки герра Гржимайло настолько идут вразрез с уставом Дурмстранга, что я счёл своим долгом поставить вас в известность. Сегодня он приказал моему воспитаннику Кальтенбаху спуститься в сам Овраг. Более того, не поставив в известность ни меня, ни вас и не дав возможности оценить состояние души ребёнка, герр Гржимайло забрал его на факультативное мероприятие в лес.