Обернулась на зов Мариола, пусть и непривычно называл её хлопчик. И не помнила она того времени, когда кто-нибудь её Марией величал бы. Марысей, Марыськой была она для мамы и таты, Мариолой отзывалась для пани Агнешки, Марией-Иолантой называл её тот важный пан из Министерства Магии, что приходил однажды к тате. О чём разговаривали они меж собою, поняла Марыся только когда появился у таты в подмастерьях этот немецкий хлопчик, что каждый день почти помогал ей собирать растения в лесу. Случись такое лет пять назад, не позволил бы тата им и словом перемолвиться, да сейчас опасений никаких у него уже не было. И в юности вниманием мужчин обделена была дочь его, а уж сейчас давно смирилась она с мыслью, что навсегда останется одною на болотах.
- Дай-ка взглянуть, Вальтерек,- поспешила Марыся к мальчику, перепрыгивала с кочки на кочку так ловко, что козочка лесная.- То дженгель посполиты мы зовём. Выкопаем мы его с бережением великим, чтобы корни не повредить. Уж больно сильно пригодятся они для чая пану Тадеушу, что зайти скоро должен.
Говорила так Мариола, а сама уже перебирала корешки, вынимала осторожно их из почвы, отряхивала ржавую землю.

Помедлила девушка перед тем, как протянуть корзину мальчику, но и отказом обидеть не решилась его. Помнила Мариола, как Болек часами не разговаривал с ней в обиде, что не разрешала старшая сестра ему помогать по хозяйству да делу травническому. А ведь и похож на братишку её чем-то казался Марысе этот Вальтерек. Пусть его...
- А и понеси,- согласилась она и улыбнулась мальчику, но сдержалась всё же, по голове не погладила, как, бывало, Болека.- Когда ещё у меня помощник такой рядом окажется.
И тут же вспыхнула сама под стать лепесткам сабельника, приняла цветок. Пусть и лекарственный, но и такого никто не дарил ей по эту пору. "Сохранить бы на память,- промелькнула мысль, за которую пани Калицкая тут же примерно отругала себя.- Вот ведь глупости какие в голову приходят. Стыда не оберёшься, если узнает кто."
- Чем же похожа я так на него?- засмеялась она, потянулась к корзине, положила цветов меж широких листьев крапивных, чтоб вновь не взять его ненароком.- Неужели от простуды лечу да боль зубную снимаю?

- Это кто тут в мою комнату без спроса заглядывал?- Хоть и шуткой возмущение Марыси звучало, да было в гневе том шутливом больше половины правды.- Ты приехал ремеслу учиться или ходить, куда не следует?
Многое могла бы сказать она, да не выдержала Мариола, отвернулась к стволу старого бука, чтобы не заметил ученик таты слезинки, что из уголка глаза скользнула по щеке.
"Да что же говорит такое этот глупый мальчик, что слова его будто по сердцу ножом тупым полосуют!"
Ну и что, что живёт она на болоте? Предложи ей кто оставить тату коротать здесь век в одиночестве, не согласилась бы, что бы ни сулили ей, хоть бы даже и замужество.
- Не созрела брусника,- ответила тихонько Марыся, незаметно промокнула глаза уголком шарфика и тут же улыбнулась Вальтереку приветливо.- А вот малина поспела уже. Пойдём-ка полакомимся немного, ну а потом домой мы, хлопче, а ну как хватится тебя тата, недоволен будет.
И ступала теперь она осторожно, будто болото, с детства ей знакомое, вдруг трясиной губительной обернулось.