Друэлла стояла у входа, бесконечно повторяя: "Было приятно пообщаться, до свиданья, удачной дороги, до свиданья..." Светские условности были утомительны, но Элле не приходило в голову жаловаться, даже мысленно. Как же без правил приличия? Наконец гости ушли, и миссис Блэк аккуратно села на низенькую скамеечку в холле, прикрыла глаза и какое-то время сидела неподвижно, восстанавливая силы. Да, на этот прием затрачена масса усилий, но они того стоили. Белла вела себя вполне достойно и мистер и миссис Лестрейндж остались довольны. Сегодня были в последний раз обговорены все детали и соглашение между двумя семьями наконец-то заключено, теперь осталось только ввести в курс дела непосредственных участников.
Друэлла поднялась с сидения. Тянуть незачем, Беллатрикс не отличается терпением и матери не хотелось расстраивать или злить ее в такой радостный вечер. Пусть ни что не омрачит ее праздника. Чуть улыбаясь Элли прошла на второй этаж мимо гостиной, в которой Сигнус беседовал с задержавшимися Орионом и Вальбургой. Она почему-то не сомневалась, что дочь обрадуется известию. Ведь без мужа жизнь женщины пуста и бессмыслен, в лучшем случае она сможет жить у родных приживалкой и нянчить их детей. Просто ужасно!
Элла вошла в комнату дочери и застала Беллу в устрашающей позе, не подобающей юной леди. Миссис Блэк укоризненно покачала головой, но отчитывать дочь не стала, не стоит начинать такой приятный разговор с ругани. Дождавшись пока Беллатрикс примет пристойную позу, Друэлла торжественно объявила:
- Дочка, я хотела сообщить тебе замечательную новость. Мы с твоим отцом приняли решение, что ты выйдешь замуж за Рудольфуса Лестрейнджа, - она счастливо улыбнулась Белле, готовясь к всплеску радости с ее стороны.

Как ни странно, Беллатрикс совершенно не обрадовалась. Кажется она пребывала в шоке. Когда дочь засмеялась, Элле даже показалась, что Белла сейчас впадет в истерику, но смех оборвался также резко как и начался. Друэлла с тревогой наблюдала за сменой выражений на лице дочери, она понимала, что возможно огорошила девушку своей новостью, но неужели та абсолютно не рада? Что ж, возможно надо дать ей время привыкнуть к тому, что жених для нее уже выбран.
Вдруг Беллатрикс задала вопрос. Она уже немного успокоилась и теперь внимательно смотрела на мать. Элла безмолвно покачала головой. Она пристально смотрела на свою дочь, на лице уже не было и следа радости. Друэлла изо всех сил старалась понять о чем сейчас думает Беллатрикс, но не могла проникнуть в душу дочери. Белла не была такой загадкой для матери как Андромеда, но все же она и ее зачастую не понимала. Даже слишком часто в последнее время...
Наконец Белла нарушила молчание. Ее тон совершенно не соответствовал категоричным словам и Элла поняла, что сейчас последует буря. Это причинило боль Друэлле, она ведь хотела обрадовать дочь, надеялась, что этот вечер они проведут с Беллатрикс мирно и счастливо за построением планов помолвки. Увы, не всем нашим надеждам дано сбыться, и теперь им предстояла очередная локальная война, на этот раз за замужество.
- Вот так, - голос Друэллы был тих и спокоен, но в нем звенел лед. - Что же, позволь узнать, послужило причиной такого решения?

К удивлению Эллы дочь не стала вести себя так, как обычно вела в ситуациях, когда что-то ее не устраивало. Она не стала упираться рогом, кричать, грубить или демонстративно прерывать разговор, показывая, что ее решение окончательное и обжалованию не подлежит. Белла попыталась аргументировать свою позицию, причем не так, как это сделало бы большинство ее сверстниц. Она не рассказывала матери слезных историй о большой и единственной на всю жизнь любви, не утверждала, что все браки по расчету сплошь несчастливые и не считала, во всяком случае на словах, что родители не имеют права распоряжаться судьбой дочери. Это обрадовало Друэллу и, несмотря на то что Беллатрикс все же ее расстроила, лед в голосе немного растаял.
- Белла, конечно, Лестрейнджи не такой древний род как Блэки, - Элли сказала это очень спокойно и даже мягко. Ей хотелось показать дочери, что она готова к разумному диалогу и ответит на все ее вопросы и возражения. - Но они достаточно чистокровны, чтобы быть достойными тебя.
Друэлла чуть нахмурилась. Ей было известно с какой остротой Беллатрикс восприняла идеи о превосходстве чистокровных волшебников над другими людьми, но ведь всему есть предел! Лестрейнджи - старинная и уважаемая семья, и Блэки и Розье связаны с ними родственными узами, пусть и дальними, и считать, что их сын недостоин стать мужем одной из Блэков глупо. Пусть даже их родословная короче, чем у рода Блэк.
- В Британии не найдется ни одного семейства, способного сравниться с нами в древности, как ты знаешь. Но и тебе и твоим сестрам нужно будет за кого-то выйти замуж и Рудольфус Лестрейндж вполне подходит. Его род достаточно древний, уважаемый и богатый.
Богатый. Вот еще одно условие, которое резко сокращало число возможных женихов для девушек из семьи Блэк. Многие древние чистокровные семейства сейчас обеднели и, хотя и сохранили гордость,  не могли претендовать на руку Беллатрикс или ее сестер.

Отредактировано Druella Black (2013-11-25 11:15:58)

Элла чуть приподняла брови, показывая удивление. Она никогда не шла против мужа, главой семьи был он и это даже не обсуждалось. Поэтому, и в решениие о помолвке Беллатрикс и Рудольфуса Лестрейнджа решающее слово было за Сигнусом, а без этого слова, причем одобрительного, Друэлла никогда бы не завела подобный разговор с дочерью.
- Разумеется, твой отец одобряет этот брак. Как и мистер и миссис Лестрейндж, - спокойно сказала Элла, давая этим упоминанием Лестрейнджей понять дочери, что между главами двух семей все уже решено. - Что же касается тети Вальбурги и дяди Ориона, то мы пока не успели сообщить им, но я не вижу причин, по которым они могли бы быть против.
Элли мысленно улыбнулась, говоря про золовку. Ни для кого не было секретом как плохо Белла ладит со своей тетей со стороны отца. Тем не менее, сейчас это не помешало ей прикрыться Вальбургой. Впрочем, мать не собиралась укорять дочь за это, в конце концов, она слизеринка как и вся ее семья, а значит, использует любые лазейки для того, чтобы добиться своих целей. Во взрослой жизни это пригодится.
Следующий аргумент дочери был еще слабее предыдущего. Ведь она сама была далеко не ангелом. Конечно, руководство школы не сообщало родителям обо всех проказах их детей, но Друэлла каждый семестр получала табели успеваемости, в которых, помимо прочего, стояла оценка за поведение. Увы, Белла не могла похвастаться высокими отметками в этой графе. Не говоря уже о крупных ее проделках, о которых родителей оповещали. За все время обучения Беллатрикс в Хогвартсе, миссис Блэк получила множество таких писем.
Мать вздохнула и покачала головой. Как и в случае с Вальбургой, она не стала упрекать дочь в лицемерии, а нашла другой контраргумент:
- Оценивать перспективы человека, исходя из его поведения в школе, просто глупо. Рудольфус еще ребенок, в его возрасте естественно шалить.
Друэлла вздохнула, глядя на дочь. Миссис Блэк стало жаль дочь, она видела как искренне Белла не хочет этого брака, но ведь тут ничего не поделаешь. "Если бы можно было передать ей свой жизненный опыт, рассказать, что эти браки по расчету не так страшны как кажется, но ведь она мне не поверит," - мелькнула печальная мысль.
- Милая, - нежно сказала Элли, - я понимаю, что для тебя это неожиданно и, возможно, ты ожидала другого. Но все уже решено и, поверь, так будет лучше для тебя же.

Отредактировано Druella Black (2013-11-26 10:54:41)

Элла покачала головой. Судя по всему, серьезные аргументы у дочери кончились. Однако отчаяние в голосе Беллатрикс тронуло Друэллу. На ее лице было участие и нежность, но тон оставался непреклонным:
- Династический брак? Белла, мы заключаем не династический брак, мы просто хотим, чтобы у тебя была своя семья. Вспомни, Лестрейнджи наши родственники, как и все остальные чистокровные семейства. Нам не нужен этот брак для того, чтобы создать и так уже имеющиеся связи.
Элла немного кривила душой. Конечно, идея брака между Беллой и Руди не возникла из неоткуда, она была плодом долгих размышлений Сигнуса о том, куда выгоднее пристроить дочь. В итоге были выбраны Лестрейнджи как семья, с которой у Блэков было множество совместных предприятий и деловых интересов. В чем именно заключалась выгода от брака Друэлла не вникала, но абсолютно точно знала, что она была. Скорее всего, что-то связанное со слиянием капиталов, объединением наследств и прочими, сугубо мужскими вещами, в которые не подобает лезть женщине.
- Твои сестры, разумеется, тоже выйдут замуж за тех, кого выберем мы с твоим отцом. Если тебе интересно, то Сигнус сейчас занимается переговорами с двумя семьями как раз по поводу замужества Меды и Цисси, - говоря это Элла надеялась, что Беллатрикс успокоится, услышав, что и сестер ждет та же судьба.
Увы, Белла и не думала смиряться с решением родителей. Несмотря на то что Друэлле все еще было жаль дочь, выражение ее лица все больше менялось на скептическое. Последние слова Беллы и вовсе показались миссис Блэк детскими глупостями.
- Дочка, Рудольфус младше тебя всего-навсего на три года! Понимаю, сейчас тебе кажется, что это очень много, но когда вы вырастете эта разница перестанет ощущаться. Уж точно тебе не придется быть ему "мамочкой", как выразилась.
Друэлла чувствовала, что начинает злиться и ее речь стала быстрее и чуть громче. "Да сколько можно! Она всего лишь ребенок и должна подчиняться, а не спорить! Я, уставшая после приема, совершенно не обязана объясняться тут с ней," - появлялись в голове раздраженные мысли одна за другой.

Элла устала после приема, у нее болели ноги после вечера, проведенного на каблуках, хотелось просто сесть на диван с чашкой кофе и просидеть так в тишине и одиночестве не меньше получаса. В общем-то, примерно так миссис Блэк и планировала свой вечер, разговор с Беллатрикс по поводу брака не должен был занять больше нескольких минут и уж точно не должен был окончиться скандалом. Но дочь отреагировала совершенно по другому, нежели рассчитывала мать, а теперь и вовсе скатилась от разумного аргументированного спора к детской истерике и угрозам. Это разочаровало мать, так поначалу обнадеженную тем, что Беллатрикс в кои-то веки попыталась добиться своего цивилизованным разговором, а не ссорой. Терпение Друэллы, и без того уже истощенное, окончательно кончилось в том момент, когда дочь закричала. Элли дождалась пока Беллатрикс выскажется, а потом заговорила сама. Она не кричала, но тон ее был убийственно холодный.
- Беллатрикс! Мне надоело спорить с тобой! Нам с твоим отцом виднее, что для тебя лучше. Мы решили, что ты выйдешь замуж за Рудольфуса Лестрейнджа, и ты выйдешь за него. А если я узнаю, что у Руди были неприятности из-за тебя, то, клянусь, ты об этом очень пожалеешь, - Элла сделала паузу перед тем, как сказать заключающую фразу своей речи, чтобы подчеркнуть ее значимость. - Не рассчитывай на мою мягкость и любовь отца, если ты хоть чем-то обидишь Рудольфуса, то получишь столько розог, что все лето сидеть не сможешь!
То, что Элли пригрозила дочери поркой, показывало насколько серьезно относилась миссис Блэк к вопросу замужества. Розги были для Друэллы исключительным наказанием, она старалась применять их как можно реже к своим дочерям, предпочитая договариваться.
Элла уже хотела выйти из комнаты, показывая, что разговор окончен, но подумала, что не стоит оставлять Беллу безнаказанной. Она посмела кричать на мать и угрожать, хотя вообще не должна была спорить в таком важном вопросе, как собственное замужество.
- Сегодня ты вела себя недостойно дочери благородного семейства Блэк. Ты не должна была мне перечить, а вместо этого сожгла перо, кричала и вообще вела себя так, как не подобает леди, - голос Эллы был спокоен и даже равнодушен, она не собиралась демонстрировать дочери свой гнев или разочарование. Пусть лучше проникнется ими пока будет отбывать наказание. - За это я запрещаю тебе выходить из дома во время каникул.

Услышав о наказании Беллатрикс не только не успокоилась, но продолжала орать. Не то чтобы это было редкостью, старшая из сестер Блэк всегда отличалась необузданным нравом, и Друэлла уже привыкла к дочерним истерикам и скандалам. Но все же никогда Белла не позволяла себе того, что она говорила сейчас. Элла побледнела, слушая дочь, и стиснула зубы. Слова девушки больно задели Друэллу, но показывать этого она не собиралась.
По сути, Беллатрикс была права, Элли действительно не любила мужа, но это никогда не было для нее чем-то значимым. Ей было важно то, что этот мужчина - ее супруг, выбранный для нее опекунами, и Элла относилась к Сигнусу со всем уважением. Ей и в голову не приходило перечить дяде и тете только потому, что она не любила своего суженого. Друэлла всегда беспрекословно исполняла волю старших в своей семье и считала это образцом достойного поведения. А теперь оказывалось, что ее дочь не только не оценила правильности поступков матери, но и считала их лживыми.
Не дождавшись от Друэллы ответа на свои обвинения, Беллатрикс решила пойти другим путем и начала угрожать. Однако опыт подсказал Элле, что сцена будет длиться ровно столько, сколько у главной актрисы, то есть Беллы, будут зрители. Поэтому, мать только бросила дочери:
- Давай! Убирать потом сама будешь! - и стремительно вышла из комнаты.
Угроза применения магии вне школы не произвела на миссис Блэк впечатления. Она, в отличии от Беллы, была в курсе некоторых особенностей заклинания Следа, суть которых сводилась к тому, что ни Министерство Магии, ни руководство Хогвартса, не смогли бы отследить волшебство, совершенное несовершеннолетним в доме полном магов.
Элла остановилась сразу же, как только вышла за дверь комнаты Беллы. Она позвала домашнего эльфа и приказала ему голосом достаточно громким, чтобы его было слышно в комнате:
- Беллатрикс наказана. Она не имеет права выходить из виллы до окончания каникул, а также я запрещаю подавать ей ужин, - это дополнительное наказание было назначено за то, что Белла обвинила мать во лжи. - Кроме того, если она устроит сегодня беспорядок в своей комнате, то вы не должны его убирать. Проследи за тем, чтобы мои приказания были выполнены в точности, - сказав это Друэлла ушла в свою комнату.