3 августа 1965/
После обнаружения пропажи детей.
Дом Блэков на Гриммаульд-Плейс, 12, Лондон. --->

Министерство встретило шумом взволнованных голосов, звуком множества шагов и непривычно ярким магическим светом. Беллатрикс вышла из камина и едва успела увернуться от стайки бумажных птичек. Точнее, птичками это можно было назвать с большой долей преувеличения, очень уж странной они были формы. Но Белла не нашла более подходящего сравнения.
Она была здесь в первый раз, и место ей не то чтобы очень нравилось. Оно было похоже на Хогвартс, но только в худшем его проявлении: слишком много людей в одном месте, все заняты чем-то явно не слишком для них интересным.
Лица у них такие, как будто они здесь как минимум историю творят, и если на секунду перестанут думать о деле, мир рухнет.
Вальбурга, не теряя времени даром, подошла к какому-то окну и стала излагать вопрос. Белла направилась в ту же сторону, попутно разглядывая портреты на стенах. Большинство нарисованных лиц было ей незнакомо, но время от времени попадались и предки различной степени дальности.
Интересно, а с маггловским министерством через портреты можно связаться? Должны же, в конце концов, даже самые распоследние магглы проникнуться пропажей наследников сразу двух великих родов. А им ведь куда проще будет прочесать свой собственный мир, чем нам. Не могут же они не заметить на улице единственных двух детей в нормальной одежде? А может уже и заметили, препроводили с почетом в "Дырявый котел", а мы ищем здесь. Ведь и Люциус, и Сириус в состоянии объяснить, куда их надо препроводить. Да уж, Сириус...
На этой мысли Белла вдруг поняла, что Сириус вполне мог и промолчать о том, кто он и куда его вести - просто ради того, чтобы исследовать что-нибудь для себя новое, в этот раз маггловский мир.
Слишком маленький, чтобы всерьез понимать, насколько это недостойно да и просто отвратительно. Надо будет поучаствовать в его воспитании.
Но сначала надо было его найти. Блэк прислушалась к тому, что отвечал тете министерский клерк и одновременно пыталась не потерять из виду Абраксаса.

3 августа.
После обнаружения пропажи детей.
Дом Блэков на Гриммаульд-Плейс, 12, Лондон. ====>

Абраксас никогда не любил каминную связь. но на этот раз он даже не отряхнул золу с мантии, шагнул в коридор, как был, осыпанный серым перегоревшим летучим порохом.
Беллатрикс тут же отошла в сторону, и он был даже рад, что девочка догадалась не путаться под ногами у старших. Всё-таки девочки намного понятливее мальчишек, особенно если этих мальчишек зовут Люциусами. И Люцилла тоже не полезла в окно, прорубленное в маггловский мир и всё это время играла с Регулусом, как ответственная старшая сестра. Был бы он из этих... реформистов, поставил бы вопрос о передаче наследства по женской линии.
Абраксас Малфой подошёл к Вальбурге. Вот уж кто смог бы заниматься своим родом намного эффективнее Ориона. Нет, Орион всегда был лучшим другом Абраксаса, и их с юности объединяли тайны,  которых до сих пор не известно ни одной паре лишних ушей, но обязанности главы рода у него получалось выполнять отнюдь не всегда.
Хотя кто бы говорил. Даже собственного наследника не уберёг.
Последние слова министерского клерка добрались до сознания Абраксаса, и тот даже побагровел от ярости.
- Конечно, мы занимались и занимаемся сейчас их поиском!- воскликнул он, нисколько не заботясь о барабанных перепонках наглеца в министерской униформе.- Да как вы смеете предполагать, что мы не пытались их найти?!

Не глядя на клерка, сидевшего за стеклом, Беллатрикс все ждала, когда же служащий начнет разбираться с их делом. Сейчас он лениво распекал кого-то на предмет того, что за детьми нужен присмотр и...
Стоп! Это он с тетей Вальбургой так разговаривает? И с мистером Малфоем? Ну сейчас начнется... Сейчас... Ну вот сейчас уж точно! Эй, родственники, дальние и ближние, вы вообще в своем уме? Вы действительно позволите такой тон грязнокровному министерскому таракану только на том основании, что он вроде как облечен властью? Властью перебирать бумажки, не иначе. Нет, спокойно, раз уж тетя держит себя в руках, то я и подавно. О, хотя нет, они уже тоже не особо сдерживаются. Но как-то неубедительно. Ну все, сейчас!
Блэк рванулась к окошку, втиснулась между не ожидавшими внезапной атаки с фланга Вальбургой и Абраксасом и, насколько позволяло стекло, перегнулась через стойку, оказавшись лицом к лицу с клерком.
- Стивен Стейнрайт, младший специалист, - она говорила тихо, да что там, почти шипела, шевелюра её уже успела растрепаться, а лицо не выражало ничего такого, что должно выражать лицо юной и благородной леди, - ты, конечно, не воспримешь меня всерьез, но клянусь, если к сегодняшнему вечеру Сириус Блэк и Люциус Малфой не вернутся домой - с участием Министерства или без него - ты, Стейнрайт, лично ты будешь об этом жалеть.
Пусть и не сразу.
Закончив свою пламенную и многообещающую, пусть и не слишком устрашающую речь, Белла резко обернулась к родственникам и расправила смявшуюся от её маневров мантию.
- Даже домовик компетентнее этих министерских. Не говоря о том, что точно умнее. Почему бы не послать на поиски Сириуса Кикимера, тетя? Он хотя бы должен быть в состоянии почувствовать, где находится наследник Блэков. Иначе к чему все эти разговоры про родовую магию?

"Как давно?"
Абраксас Малфой споткнулся и в замешательстве посмотрел сначала на министерского сотрудника, потом на Вальбургу, стоявшую рядом с ним. Он не имел ни малейшего представления, когда Люциус и Сириус выбрались из дома Блэков к магглам. Конечно, времени прошло намного меньше, чем год и даже, если подходить к вопросу честно, и суток не прошло с их исчезновения, но спокойнее от осознания этого не становилось. Это бездельники в аврорате могут своих пропавших наследников год ждать, а у него и Блэков столько времени не было.
Он успокаивающе накрыл руку Беллатрикс своей. Девочка разнервничалась. Все они были на пределе, и стоило сорваться одному, эмоции моментально вспыхнули дальше по цепочке. Надо как-то держать себя в руках. Только вот как?
- Прошу вас, сохраняйте спокойствие, юная леди,- отвернувшись от окошечка к Белле, он даже сумел изобразить довольно-таки кривую усмешку.- Конечно, мы можем послать наших домовиков на поиски, но вряд ли они окажутся эффективнее наших, ведь они связаны только родовой магией, а мы ещё и кровной. Пока нам это не помогло. Вэл, может быть, и в самом деле, поговорить с отделом магглолюбов?

- Конечно, мистер Малфой, - недовольно пробурчала она в ответ на замечание Абраксаса. - Прошу прощения, это больше не повторится.
К тому времени, как старшие родственники закончили свои успокоительные речи, Белла уже и сама успела остыть и даже сама считала свое обещание вполне искренним. Сделать что-то с прической она едва ли могла бы без помощи палочки, но все равно послушно попыталась привести шевелюру в пристойный вид собственной пятерней. Конечно, ничего хорошего из этого не получилось. Непослушные волосы образовали копну еще похлеще той, что была за минуту до её попытки. Девушке вообще иногда казалось, что её волосы живут своей отдельной жизнью и обладают истинно блэкским характером.
Беллатрикс виновато посмотрела на тетю и развела руками. Нет, сама-то она считала, что её красоту ничем не испортить, но если Вальбурга думала иначе, ей видимо придется самой использовать магию, чтобы привести племянницу в надлежащий вид.
Взяв в руки брошюру, которую в отчаянии отложила Вальбурга, девушка пролистала её в поисках нужной информации. Из чего-то более или менее похожего на то, куда их послали, был только отдел по выработке объяснений для магглов. Но объяснения им определенно были не нужны, и у Блэк возникли серьезные подозрения, что клерк просто пытается сбыть шумных посетителей с рук. В конце концов, поиском пропавших детей не могут заниматься чиновники, работающие с магглами, это дело следователей аврората.
Слизеринка цокнула языком, покачала головой и прищурившись посмотрела на Стенрайта.
- Не думаю, - обратилась она к Вальбурге и Абраксасу, - что мы действительно должны обивать пороги кабинетов каких-то там комитетов и отделов по связям. Блэки достаточно много делают для магического сообщества вцелом и для Министерства в частности, чтобы надеяться на то, что их внимательно выслушают, когда у них появится проблема.
Конечно, две их семьи вносили немалый благотворительный вклад в содержание больницы, Школы, а опосредованно - как это всегда и случается - и министерских чинов. Возможно, такие личности как Стивен Стейнрайт тоже хотели урвать свой кусок пирога, и дело пошло бы быстрее, если бы на его рабочий стол легли несколько галеонов. Но вряд ли тех денег, которые сейчас были в кармане мантии девушки хватило на это. А значит, пускать в ход надо было влияние и громкое имя. Дай Белла себе труд задуматься, она бы осознала, что лично у нее влияния было еще меньше, чем наличности. Но задумываться было совершенно не в её характере. Поэтому Беллатрикс, еще раз сверившись с план-схемой в брошюре, уверенно и с гордо поднятой головой зашагала по коридору.

Не успев спросить Беллу, что же она тогда предлагает, если не обивать пороги - уж не ворваться ли в кабинет к Министру Магии и под заклятием Империо заставить его собственноручно начать поиски? – мадам Блэк лишь вздыхает вслед лохматой черноволосой фигуре, исчезающей среди снующих туда-сюда министерских работников. Нет, сейчас не время применять магию, иначе в этой толпе уж точно кто-то другой будет насильно приведен в порядок.
- Ты только глянь... – с ироничной улыбкой вдруг подмечает она, взглядом указав на группу молодых стажеров, пристально сверяющих таблички на кабинетах с какими-то своими записями на пергаментах. Шуткой ли был первый вопрос или порывистым возгласом негодования, но эффект однозначно удался, к тому же, вряд ли кто-то ожидал от Вальбурги чего-то толерантного.
- Здесь даже местные магические твари не делами занимаются, а кабинеты ищут! Но скорее идем, познакомимся с их министерскими катастрофами!
Улыбнувшись то ли Абраксаксу, то ли собственной мысли о беспроигрышном выборе своего гардероба в "Твиттит и Таттит", уж где-где, а там-то заботились о зачаровывании мантий, чтобы те не цепляли на себя каминную золу, она принимает руку и следует за родственником.
Перед поворотом к нужному Департаменту мадам Блэк не забывает найти взглядом племянницу, уверенно убежавшую определенно дальше, чем надо.
- Белла! Нам сюда! 
Уж который раз Вальбурга подмечает, что не “Всегда чисты”, а "Для бешеной собаки семь верст не крюк" было бы более подходящим девизом для их рода.

-------------> 3 этаж. Департамент Магических Происшествий и Катастроф